在凯尔特人对阵骑士的东部半决赛第一战，卡塞尔因为第二节阻止快攻上篮的詹姆斯而吃到了NBA定义为第一类恶意犯规。“这简直和以前太不一样了，”卡塞尔训练后说，“NBA给了我一个恶意犯规，这怎么可能呢？我准备给NBA副总裁斯图-杰克逊打个电话，问问他怎么想，这根本不是什么以犯规，过去恶意犯规要严重的多，现在你拉下一人就成了恶意犯规，这真是个全新的联盟了，我完全搞不懂NBA了。”

“我知道乔丹肯定在家生闷气了，因为当时联盟可没这么保护他，NBA没有比他还大牌的球星了吧，可他也被人恶意犯规过，他挺住了，这就是他被称为NBA历史上最伟大球星的原因。”卡塞尔补充说。

骑士也在随后的比赛中报复了外星人，在比赛还剩52.8秒时，骑士中锋伊尔格斯卡斯在抢下一个关键篮板球后直接给了卡塞尔一肘。“裁判说他是无意的，我希望联盟一视同仁，如果比赛一直是这么激烈对我来说反而好，相比起什么恶意犯规我更适应这种比赛方式。”

老鹰后卫马尔文-威廉姆斯也许会同意外星人的说法，NBA刚刚宣布在2008-09赛季的开始第一场比赛给他禁赛处罚，而且也不会给他发工资，原因是他在老鹰队凯尔特人的第7场比赛中朗多恶意犯规，险些造成朗多严重受伤。朗多事后称这是他遭受过最严重的一次恶意犯规，“我在毫无准备的情况下被重重摔到了地上，这更容易受伤，幸好我做了保护动作，不过这就是比赛的一部分。”