在刘炜的记忆中，他与姚明的职业转折点都是在入选国家队之后，而在之前，两人至今念念不舍的就是一个“忆苦思甜”的故事。“在我们14岁刚进上海队的时候，我们当时很可怜，一个星期只有10块钱的薪水。我俩又喜欢玩游戏，但玩一小时游戏就要两块钱，有一次，姚明玩游戏的时候饿得实在受不了，就下去花3块钱买了一盒蛋炒饭，还被我说他——奢侈。”刘炜笑着说，进了国家队后，两人的手头立即宽裕了一点，至少增加了一个国家队球员的津贴。

入选国家队之后，姚明接着征战NBA，这给姚明带来了全方位的改变，无论从身体力量，还是技战术、自信心，各方面都有很大的进步。每年姚明从NBA回来，他带给刘炜的感觉都是两个字——“恐怖”。刘炜这样描述说，“我觉得姚明这种恐怖在于，他每一年的进步都太快了。我们职业球员都知道，一个球员发展到一定程度会有一个瓶颈，但姚明好像是个例外。他每年回来，感觉他的变化都太大了。”

有了NBA的历练，姚明回到中国队中的角色也在改变。去NBA前，姚明只能说是国家队的主力，而现在按刘炜的话说，队友都默认姚明在国家队不只是主力，还是绝对的核心。

尽管现在姚明还不能百分百肯定就能打北京奥运会，但刘炜表示说，“有姚”与“无姚”的战术有着很大的差别，“只要他回来，我们内线一下子就要强好几倍，而且我们在打比赛的时候心里也觉得有底了，防守的轮转换位也顺畅了很多，内线也没那么大的压力了。”

今年，同岁的姚明与刘炜都已经进入了职业生涯的巅峰状态，那么，他们能否在北京奥运会达到辉煌之巅呢？刘炜比较谨慎地回答说：“这个嘛，很难预测。我们现在都还没想太多，不过，我想他心里也是压力和期望并存吧，毕竟这是在我们本土办的奥运会，姚明肯定是特别想打好的。”

在即将到来的北京奥运比赛中，姚明不出意外参加的话，中国男篮的“有姚”战术将会增加新的变化与内容。姚明到时会扮演什么样的角色？刘炜声称具体战术需要保密，但透露了自己的想法，“以前李指导(李秋平)带我俩的时候，就给姚明制定了一个角色——篮框，叫我们给他传球的时候，就把他当篮框好了，因为他有身高，这样传球是最稳妥最好的方式。以后嘛，我希望他也能成为国家队的‘篮框’，大家围绕他来配合，送给姚明更多舒服的传球。”

2008年奥运会后，两人都将有新的目标，姚明将朝NBA总冠军冲击，而刘炜将迎来人生的一大喜事——与相爱多年的女友结婚。为此，两人都将在北京奥运会上全力以赴，带着收获上路去迎接下一个目标。