1996年亚特兰大奥运会，虽然拼尽了全力，处于低谷期的中国女排最终只获得了一枚银牌。按道理说，这样的成绩对于当时的中国女排来说应该算是一个不错的结果，但一直怀念五连冠辉煌的国人更看重的显然是金牌。

　　多年以后回忆当时的那一幕，郎平说自己和队员的拼搏“应该得到尊重”——“1996年奥运会决赛，我们输给了巅峰时期的古巴队，获得银牌。赛后所有的队员都哭了，因为这是所有人拼搏的结果，自己的劳动应该得到尊重。”但是当时显然并不是所有人都这样想—— “但是在国内，人们更多记住的是金牌，是冠军。”郎平感慨地说。

　　“我觉得奥运会其实就是全世界人民的一次大聚会，一个大Party。”这些年回到国内，郎平其实一个很大的乐趣就是和家人、和朋友相聚，因此对这一点她感受也特别深。这次回国之旅，她和姐姐郎洪形影不离，和以前的队友如陈招娣等人也趁机相聚。

　　对于这次率领美国女排参加奥运会，甚至有可能在比赛中和中国女排遭遇。郎平是这样理解的——“这是体育比赛，不是战争。至于美国女排和中国女排的竞争，我觉得应该放宽一点看，奥运会的女排比赛当中有两个中国教练，说明中国排球已经走向世界，不断展现着中国排球的魅力，显示了中国的实力。”