北京时间12月18日《休斯敦纪事报》消息，火箭本赛季限制对手命中率是44.5%，排全联盟第六位，限制对手得分是93.3分，排全联盟第四位，但杰夫-范甘迪的旧部并不满意，因为他们曾经在这些数据上首屈一指。目前火箭又到了胜率触及50%，走差一步就跌进悬崖的境地，姚麦都思考了让球队走出困境的办法，而两人的最终结论是一致的。
“无论你说执行战术计划也好，发挥特长技能也好，我认为防守的关键是你的意愿。”姚明认为防守是能够帮助己队脱困的答案，“我们必须集中精力，多交流，过去在这些方面大家做得不好。”
火箭在过去的几个赛季中，一直被西部三强马刺、小牛和太阳压得抬不起头，姚明认为这是己队防守碰到强队就会崩溃所导致的结果。本赛季火箭遭遇这三支球队的7场比赛，让他们528投254中，命中率达到了48.1%！而火箭的下一个对手奥兰多魔术也是强队，姚明再次强调加强防守，“我们应该清楚谁去防守谁，谁去盯防空切者，谁随时准备为队友提供帮助。对于德怀特(霍华德)，我们必须像防守奥尼尔一样防守他，将他推到禁区外面去。在对方打挡拆的时候，我们要确保霍华德的面前始终有人防守，不让他有二次进攻的机会。当然，这个说起来容易做起来难。”
巨人还反击了“麦迪说要孤立姚明”的谣言，前者表示自己同火箭一号的关系一直非常好，两人正在统一看法。针对这次姚明提出的“加强防守才能克制强队”的观念，麦迪表示了支持，“我们的防守还不足以同强队对抗，直到我们清楚地认识了这一点以后，火箭才能变成一支和谐的球队。”
