在海外“待业”的李铁向中国足协递交了一份文件，想成为海归再次上岗，但那时已过了联赛转会期。谢亚龙找来相关领导研究，打算为李铁的回归开绿灯。

　　几天后，谢亚龙给辽足总经理程鹏辉打来电话，其他俱乐部对李铁回归的意见倒不大，但前提是他不能参加与保级有关和夺冠有关球队的比赛。“那就只剩下对武汉的一场比赛了！”程鹏辉一声叹息，“再等等吧”。

　　伤病

　　李铁已经等太久了。从2004年2月13日在国家队集训受伤以来，李铁度过了三个漫长的赛季，其中养伤的时间加起来不超过一年，其他两年都是在等待中。而等待源于伤病。

　　2006年8月，李铁加盟谢联，这本该是他离开埃弗顿后最好的选择，谢联成功晋级英超也确保了李铁能够继续留在较高的平台上，没有走下坡路。

　　李铁很高兴也非常珍惜这次机会，他把谢联看成了自己一个新的开始，渴望能够在这里站起来，找回自己在英超中的位置，当自己因为签证延误了报到时间后，李铁独自去了成都，在谢联体能教练的带领下单独训练了10天。

　　2006年9月19日，联赛开始后一个月，李铁首发参加了联赛杯的比赛，他踢满90分钟，比赛后得到了主教练点名的表扬，在这段时间里，李铁还在频繁参加预备队的比赛。一个月后的10月24日，谢联再战联赛杯，结果在主场被伯明翰4比2淘汰出局，李铁虽然还是首发并踢满全场，但随着谢联被淘汰，他参加正式比赛的机会也受到了威胁。

　　更加不幸的是，两场预备队比赛之后，李铁再一次受伤了，这使得他的训练中断了将近三周的时间，在这段时间内，谢联取得了三场联赛的胜利，基本稳定住了在积分榜上的位置，球队阵容也因而确定下来，主教练尼尔不仅将李铁，而且将自己在新赛季转会来的球员基本都排除在阵容外。

　　这段时间，李铁先后两次回国准备亚洲杯，但由于在联赛中缺少机会，他在国家队的位置同样受到了影响。

　　进入2007年之后，李铁既没有获得机会进入谢联一线队的名单，而且还首次在没有伤病的情况下落选中国国家队大名单。这一年，他每天都开着车兢兢业业地到训练基地去认真训练，没有一天懈怠过，但他只获得三场预备队比赛的机会，5月2日，是他代表谢联预备队参加的最后一场比赛，对手是威根队，李铁作为右边后卫踢满了90分钟。“这是一个我这辈子都没有踢过的位置。”他回忆那场比赛说。

　　回归

　　“李铁真的回来吗？他还没跟我说这件事，我现在是不太相信外面的传说。”对于张引来说，李铁不仅仅是他最喜爱的徒弟，更是他眼中一个聪明懂事的儿子。他了解这个儿子，如果能在英国坚持，绝不会轻易提及回国。

　　如今的张引在辽宁足球俱乐部担任少年队教练，他带领梯队曾在2006年日本的一个国际青少年邀请赛上拿了冠军，但他觉得这些孩子中没有一个比得上李铁。“现在的孩子能吃苦的少，像李铁那样又能吃苦又有天赋的那就更少了。”李铁的耐力为人们所熟知，但在张引看来，李铁的勇气更加珍贵：“他小时候身体太单薄，也比较瘦弱，对抗时经常吃亏，但是他非常勇敢，在比赛场上有大将风度。”

　　第一次离开中国奔赴英伦时，李铁将恩师张引接到了北京昆仑饭店，师徒俩聊到很晚，第二天即将奔赴机场前，张引边吃早餐边嘱咐李铁要注意避免受伤。但李铁还是没有逃脱这个梦魇。

　　“伤病对他的影响实在是太大了，在国家队集训受伤之后，他就一直没有恢复过来。他回国几次都跟我聊了一些在英国的情况，我觉得他只要伤病问题解决了，在英国再打两年不该成问题。”

　　张引始终坚信，李铁回国还是比较遥远的事情，因为在他的印象里，这个始终坚强而独立的孩子，对自己的未来一定有更好的规划，“李铁这个孩子踢球是比较聪明的，为人也比较正直，讲究情意，在队里始终是核心人物，在训练的时候大家都听他的。这个作用是一般球员没法比的。”

　　在辽宁队时，李铁是绝对核心，只要他在场上，当时的张玉宁、曲圣卿、李金羽、肇俊哲等球员都需要听从他的指挥。就是后来的主教练王洪礼，也对李铁的这种精神非常钦佩。一次在天津比赛，王亮的发挥并不稳定，整个上半时都是李铁在大声喊王亮保持位置，后来在死球时，李铁居然跑到教练席对王洪礼说，“王导，王亮不行，你赶紧换了他！”王洪礼下半时也果然换下了王亮。

　　“没人不听他的，因为他都是对事不对人，大家在场下嘻嘻哈哈，在场上，李铁可从来不含糊。”张引认为，如果李铁真的回来的话，无论到哪个球队都会成为核心。

　　选择

　　事实上，亚洲杯后联系辽足，只是李铁想继续在英国效力的一步缓棋。当时经纪人帮李铁联系了一家英甲俱乐部，但对方提出了一个条件，就是需要李铁能够在下个转会期到来之前保持比赛状态，所以李铁想到了回国。他第一个念头就是回辽足。

　　“当时李铁找我谈过这个事情，而且也很坚决，说回来都不用拿工资，只要跟着分分比赛奖金就行。”程鹏辉回忆到。

　　李铁起草的回归辽足文件交给足协后，足协非常重视，但是考虑到其他俱乐部的公平性，足协只能同意李铁在无关保级和争冠的场次中效力。“去掉与夺冠有关的，再去掉与保级有关的，我算了一下，只有与武汉队的比赛是没有什么悬念的，李铁也就只能打这一场球，回来也没有意义了。”程鹏辉拒绝了李铁。

　　与此同时，李铁因为在国家队没有踢上足够的场次，劳工证出了问题，于是加盟英甲的事情不了了之。这个时候，摆在李铁面前的，只剩下两个选择——在英国退役或在中超继续踢球。自己的好朋友符宾都踢到了37岁，李铁当然不想这么早就放弃，他陷入了沉思。

　　“一般情况下，我‘消失’的原因有两个：一个是心情不好的时候；一个是面对选择，需要做个重要决定的时候。这次的原因是后面的一个。”李铁10月4日的博客如此写到，喜欢和网友交流的李铁此后便没再更新博客了。

　　对于一般在英国踢球的外国人来说，拿到永久居留证是踢球的部分动力，而现在，李铁已经拿到“绿卡”了，但他却在英国踢不了球了。回归中超似乎是李铁的必然选择，问题是去哪支俱乐部。

　　“我跟李铁交流过，长沙金德队希望他过来，但在某些具体细节上我们没有达成一致，我想李铁对中国足球的状况有些估计过高。”长沙金德队老总金焱表示。

　　而在辽足老总程鹏辉看来，李铁不存在待遇问题。“辽足不是豪门，如果其他俱乐部花大价钱挖李铁，我们也没有办法。但是李铁归来，我们肯定不会亏待他就是。”

　　没有任何一个球队比辽足更为渴求李铁的回归。“现在这个队伍当中年轻人很多，但是在比赛当中却没有打出我希望看到的那种精神，这与我印象当中的辽足差距实在是太大了。比赛打起来，大家彼此之间都不敢说话了，李铁是个敢于直言的人，队伍里就需要他这样的核心压阵。”重新回到辽足程鹏辉想通过李铁找回以前的士气。

　　李铁已经不是2002年的李铁了，但是程鹏辉认为他至少还可以在中超踢三年：“李铁虽然受过多次伤，但是他一直在保持训练，身体状况保持得很好。从我的角度看，李铁是一个非常职业的球员。如果他在体能上不如从前了，那么我们完全可以让他的位置向后移动，他可以打拖后中卫，这个位置对他来说并不陌生，因为他在辽足时经常打这个位置。拖后中卫对体能的要求自然就低了很多啊！”

　　2002年，程鹏辉第一次担任辽足总经理时，亲自将李铁送上了飞往英国的飞机。2007年的今天，在他第二次担任这个职务时，也许会亲手将李铁接回家。

　　在英国这5年

　　赛季状态俱乐部联赛上场联赛杯上场

　　2002-03租借埃弗顿28场3场

　　2003-04签约埃弗顿4场1场

　　2004-05合约期埃弗顿0场0场

　　2005-06合约期埃弗顿0场0场

　　2006-07自由加盟谢菲联0场1场