特派记者赵威发自提奇特

　　哪一个车手没有过爆胎的经历？在达喀尔的行列当中，无论是继续奔跑在路上的，还是中途退出的，恐怕没有一个人能够给出否定回答。不仅爆胎司空见惯，在比赛穿越浩瀚撒哈拉的过程中，退赛也成为不可回避的主题。

　　在起点里斯本发车的480部(汽车组243、摩托车组167、卡车组80)赛车中，截止12日晚，已有134部提前退出本届比赛，其中，摩托车组72部、汽车组46部，卡车组16部，比赛刚过半程，退出比例即达到28%！半程后的统计数字表明，虽然在赛道设计上以让所有人都有能力完赛为原则，可是达喀尔的残酷性并未因此打折。

　　别说是那些业余车手接二连三地半途告退，就算是代表厂商队出战的老冠军们也不断爆出意外。宝马车队的德国女车手克莱恩斯密特因为传输系统一而再再而三的故障，已提前和冠军梦想绝缘，而在第7赛段大众赛车燃起的熊熊大火中，瓦塔宁就连完赛的期望也在一缕孤烟中化为灰烬！

　　在7天的连续跋涉后，车手们终于在13日迎来了喘息机会。

　　休息日，例行的节目当然是休息。不过，在主要车队的日程表上，除了例行的聚餐之外，安排的却是各种队会。汽车组两大王牌车队三菱和大众就是如此。13日中午，他们没像往年一样前往城里聚餐，而是选择在营地就地解决。

　　彼德汉塞尔等屈指可数的几位著名车手，自然而然地拥有各种特权，他们的妻子和女友乘坐组委会安排的飞机，与不少赞助商一道在12日下午就来到了阿塔尔。卢宁军的领航皮奥的太太也在12日出现在营地，她不是以探亲身份，而是以车队工作人员的身份来到这里的。她来的时候甚至没有告诉皮奥，而皮奥也有意不和她接触，倒是眼尖的卢宁军把他们拉到一起，起哄说怎样也要来个KISS啊!让这对老夫妻好不自在。

　　休息日，除了从巴黎赶来探营的VIP之外，没有人真正休息。车手们一边调整状态研究战术，一边对赛车进行全方位维修。

　　14日，当大部分车手和技师们继续上路的时候，那些中途退赛的100多名车手，则在中午坐上组委会专门安排的飞机，提前告别了这次奇遇。